JAWA BARAT — Turnamen perdana FIFA ASEAN Cup 2026 di Indonesia dipastikan tetap berjalan dengan komposisi peserta yang berubah. India batal tampil karena memilih menjalani uji coba melawan Brasil pada periode yang sama, sehingga Federasi Sepak Bola Bangladesh (BFF) ditunjuk sebagai pengganti.
"Ya, sudah resmi Bangladesh yang akan menggantikan India," ujar Sumardji kepada CNN Indonesia, Rabu (26/8).
Meski begitu, PSSI belum menerima dokumen resmi dari FIFA perihal penunjukan tersebut. Informasi yang masuk ke federasi masih bersifat lisan.
"Tapi, belum ada surat resminya [dari FIFA kepada PSSI] ya," tegas Sumardji.
Menariknya, BFF tak menunggu konfirmasi tertulis dari FIFA. Di hari yang sama, federasi sepak bola Bangladesh langsung mengumumkan daftar skuad sementara untuk turnamen yang mempertemukan tim-tim ASEAN dengan undangan dari luar kawasan ini.
Keputusan India mundur memang sudah tercium sejak beberapa pekan terakhir. Agenda uji coba melawan Brasil dinilai lebih menguntungkan secara komersial dan teknis bagi tim asuhan Manolo Marquez ketimbang mengikuti turnamen di Indonesia.
FIFA ASEAN Cup 2026 merupakan agenda resmi FIFA bersama pemimpin negara ASEAN. Indonesia ditunjuk sebagai tuan rumah edisi pertama dalam kongres tahunan FIFA 2026.
Turnamen ini akan berpusat di dua kota: Jakarta dan Bandung. Sejauh ini, tim-tim ASEAN seperti Thailand, Vietnam, Malaysia, dan tuan rumah Indonesia dipastikan ambil bagian. Dengan masuknya Bangladesh, slot Divisi Premier yang sempat kosong kini terisi.
Bagi Bangladesh, ajang ini menjadi kesempatan langka menguji kekuatan melawan tim-tim Asia Tenggara yang secara peringkat FIFA berada di atas mereka. Sementara bagi Indonesia, turnamen ini menjadi pemanasan ideal menjelang agenda resmi berikutnya.