JAWA BARAT — Liverpool dipastikan tampil tanpa Alexander Isak dan Cody Gakpo saat menjamu Manchester City pada lanjutan Premier League akhir pekan ini. Keduanya mengalami cedera saat memperkuat tim nasional, memaksa pelatih Andoni Iraola menyusun ulang lini depan di laga yang krusial bagi persaingan gelar.
Kabar buruk datang dari ruang ganti Liverpool jelang laga besar melawan Manchester City. Isak mengalami cedera paha, sementara Gakpo menderita cedera pergelangan kaki ketika menjalani tugas internasional bersama tim nasional masing-masing.
Ini bukan pertama kalinya Isak berurusan dengan cedera sejak merumput di sepak bola Inggris. Penyerang asal Swedia itu sudah lebih dari selusin kali masuk ruang perawatan, dan kini harus absen di momen yang paling tidak diinginkan timnya.
Pelatih Liverpool, Andoni Iraola, menyampaikan kabar tersebut dalam konferensi pers sebelum pertandingan. Ia mengaku sudah menduga hal terburuk saat jeda internasional berlangsung.
"Alex Isak dan Cody Gakpo tidak akan bermain," kata Iraola. "Mereka tidak siap."
"Sayangnya bagi kami, keduanya cedera selama jeda internasional. Sebagai pelatih klub, Anda selalu menunggu sampai pertandingan selesai, berharap dokter tidak menelepon dan memberi kabar buruk. Tapi kali ini kami kurang beruntung dengan Alex dan Cody, keduanya cedera dan tidak akan terlibat pada hari Minggu."
Meski demikian, Iraola menegaskan cedera keduanya tidak tergolong jangka panjang. Tim medis Liverpool akan memantau perkembangan keduanya dari hari ke hari.
"Keduanya sepertinya tidak jangka panjang, kami akan menganalisis hari demi hari," ujarnya. "Tapi mereka tidak akan tersedia pada hari Minggu."
Absennya Isak memperparah situasi lini serang Liverpool. Hugo Ekitike juga masih menepi karena cedera jangka panjang, sehingga Iraola kehabisan opsi penyerang murni.
Pelatih asal Basque itu kemungkinan harus memainkan Bradley Barcola sebagai penyerang tengah, atau memberi kesempatan kepada Jason Koumas tampil di posisi ujung tombak. Solusi darurat yang jauh dari ideal menghadapi pertahanan Manchester City.
Kabar baiknya, bek Jeremy Jacquet dipastikan siap tampil. Pemain yang datang ke Anfield pada musim panas itu tampil impresif dan baru saja mencatat debut senior bersama tim nasional Prancis selama jeda internasional.
"Ya, dia fit, dia siap bermain," kata Iraola tentang Jacquet. "Saya pikir dia tidak bermain bersama tim nasional di laga terakhir karena alasan perlindungan."
Federico Chiesa juga sudah kembali berlatih dan bisa menjadi opsi tambahan di lini serang.
Duel Liverpool melawan Manchester City berlangsung Minggu ini, menandai kembalinya Premier League setelah jeda internasional. Bagi Liverpool, laga ini punya bobot lebih besar dari sekadar tiga poin.
Manchester City baru saja dinyatakan bersalah atas seluruh tuduhan pelanggaran aturan keuangan kompetisi selama sembilan tahun oleh komisi independen. Liverpool disebut-sebut sebagai pihak yang paling dirugikan dalam sejumlah perebutan gelar di periode tersebut.
City sendiri dikabarkan tengah menyiapkan perlawanan terhadap putusan tersebut. Situasi ini menambah tensi pertemuan kedua tim, yang kini harus dijalani Liverpool tanpa dua penyerang utamanya.