JAWA BARAT — Carlos Espi resmi masuk skuad Timnas Spanyol untuk menggantikan Ferran Torres yang cedera. Penyerang Real Madrid itu mendapat promosi setelah mencetak empat gol dan dua assist saat Spanyol U-21 menghancurkan San Marino 13-0. Situasi ini menghadirkan tantangan tersendiri bagi Gonzalo Garcia yang tengah berjuang menembus lini depan Fulham.
Panggilan ke tim senior Spanyol menjadi lompatan besar bagi Carlos Espi. Pemain muda Real Madrid itu masuk dalam daftar Luis de la Fuente untuk dua pertandingan tersisa pada jeda internasional kali ini, mengambil slot yang ditinggalkan Ferran Torres akibat cedera.
Keputusan de la Fuente tidak datang tanpa alasan. Espi tampil menggila bersama Spanyol U-21 dengan torehan empat gol dan dua assist dalam kemenangan 13-0 atas San Marino, hanya sehari sebelum ia dipromosikan ke skuad senior.
Produktivitas Espi bersama Real Madrid turut memperkuat posisinya. Meski menit bermainnya jauh lebih sedikit dibandingkan Gonzalo Garcia, ia sudah mengemas dua gol di kompetisi liga musim ini.
Dua laga tersisa pada jeda internasional ini bisa menjadi momen debutnya bersama timnas utama Spanyol. Pengalaman tersebut berpotensi mempercepat perkembangan karier penyerang muda tersebut di level tertinggi.
Gonzalo Garcia memilih hengkang dari Santiago Bernabeu demi menit bermain lebih banyak. Bersama Fulham, ia sudah mencetak satu gol di Premier League dan satu gol lagi saat menghadapi Wimbledon di Carabao Cup.
Namun performa Fulham belum menciptakan lingkungan ideal bagi Gonzalo. Minimnya suplai bola ke lini depan membuat peluangnya mencetak gol secara rutin menjadi terbatas.
Yang menyakitkan, kesempatan yang ia harapkan justru datang setelah ia pergi dari Madrid. Espi mengambil peluang tersebut lewat penampilan impresif bersama Spanyol U-21 dan kini menikmati panggilan ke tim senior.
Gonzalo masih punya waktu untuk meningkatkan produktivitas bersama Fulham. Sementara Espi harus membuktikan bahwa performanya bisa berlanjut di level senior, bukan sekadar ledakan sesaat di tim muda.
Jika keduanya terus berkembang, rivalitas antara Espi dan Gonzalo Garcia berpotensi menjadi salah satu cerita menarik bagi sepak bola Spanyol dalam beberapa tahun mendatang.