JAWA BARAT — Kabar ini mencuat setelah Reijnders absen pada sesi latihan terbuka City, Kamis lalu, jelang laga Community Shield melawan Arsenal. BBC Sport melaporkan bahwa kesepakatan antara kedua klub hampir rampung, menjadikan pemain berusia 28 tahun itu sebagai rekrutan anyar Al-Qadsiah yang tengah dibangun Rodgers.
Reijnders datang dari AC Milan dengan banderol £46,5 juta pada musim panas 2024. Debutnya terbilang sempurna—satu gol dan satu assist saat City menghancurkan Wolves 4-0 di laga pembuka Premier League musim lalu.
Namun, itu menjadi puncak performanya. Selebihnya, ia hanya mampu tampil dalam 19 pertandingan liga dan gagal menembus skuad inti di dua final domestik. Reijnders tidak dimainkan baik saat City menjuarai Carabao Cup melawan Arsenal maupun kemenangan atas Chelsea di final FA Cup.
Di bawah pelatih anyar, Enzo Maresca, Reijnders sebenarnya tampil penuh dalam tiga laga pramusim. Namun, ketertarikan Al-Qadsiah mengubah arah kariernya. Nilai transfer £52 juta tercatat lebih tinggi dari biaya pembeliannya setahun lalu, menunjukkan City tetap diuntungkan secara finansial.
Al-Qadsiah sendiri bukan tim sembarangan. Klub asuhan Brendan Rodgers itu finis di posisi keempat musim lalu dan memulai musim ini dengan kemenangan 3-1 atas Al-Shabab. Dengan materi pemain seperti Mateo Retegui dan Julian Quinones, kehadiran Reijnders di lini tengah dipandang sebagai pernyataan ambisi.
Kepergian Reijnders menjadi bagian dari perombakan besar di lini tengah Manchester City musim panas ini. Elliot Anderson telah direkrut dari Nottingham Forest dengan nilai fantastis, £116 juta, sementara Rodri dikabarkan menjadi incaran Barcelona.
City dikaitkan dengan Enzo Fernandez dari Chelsea, pemain yang pernah bekerja sama dengan Maresca di Stamford Bridge. Saat ini, opsi di lini sentral masih tersedia melalui Mateo Kovacic dan Nico Gonzalez, plus Nico O'Reilly yang kerap dimainkan sebagai bek kiri namun bisa bergeser ke tengah.
Sebelum memikirkan bursa transfer lebih jauh, Maresca harus fokus menghadapi Arsenal di Community Shield akhir pekan ini. Setelah itu, City membuka kampanye Premier League dengan menjamu Bournemouth pada 23 Agustus. Pertandingan-pertandingan ini akan menjadi tolok ukur awal kekuatan skuad yang sedang bertransisi.